ＹＳ－１１

航空公園への入口に悠々とたたずむ白と青の翼「ＹＳ－１１」
この機体について取り上げましょう。

第二次世界大戦の敗戦で、一切の航空活動を禁止されていた日本でしたが、朝鮮戦争時の米軍機の修理・整備等から、航空工業力を復活させました。
1956年、通産省（現経済産業省）より中型の国産輸送機の開発が発案され、政府の研究補助金3500万円に、国内の機体メーカー６社（三菱工業、川崎航空機、富士重工業、新明和工業、日本飛行機、昭和飛行機）が合計で4500万円を負担し、1957年5月1日に「財団法人輸送機設計協会」が設立され、研究が始まりました。
その後、1959年6月1日付で発足した「日本航空機製造株式会社」に引き継がれ、1960年に試作開始、1963年に量産が決定しました。
機体の引き渡しを最初に受けたのは、運輸省航空局で1965年3月30日。民間航空会社では東亜航空で1965年4月19日でした。

182機が生産され、日本航空を除く国内航空会社のすべてから発注を受けたほか、海上保安庁や自衛隊等にも採用され、海外にも輸出され、世界の空で愛されましたが、赤字がかさみ1973年に生産は終了となりました。

採用されたエンジン案と、主翼面積案の番号（いずれも第１案）に、「輸送機設計協会」の頭文字（ＹＳ）とを組み合わせて、ＹＳ－１１となりました。読み方は、「ワイエスいちいち」とするのが正しいようです。

2101号機は、1969年に製造されました。全日本空輸とエアーニッポンで使用され、1997年4月13日の大島－東京便の運行を最後に引退するまで、58000回以上、飛行時間52977時間7分、日本の空を飛び続けました。
1996年10月に航空発祥記念館で行われた「日本の名機～ＹＳ－１１展」をきっかけに、全日空に埼玉県がリタイア機の寄贈を打診。快諾され、寄贈と展示が実現しました。

1997年5月23日午前10時15分に羽田空港を発ち、10時50分頃、自衛隊入間基地に到着。26日から同基地内で解体され、31日深夜、航空記念公園へ運ばれました。
年に数回、中を見学できる機会があります。詳細は航空発祥記念館(℡04－2996－2225)までお問合せください。（Ｋ）